Autorondreis Hoogtepunten van het Westen - Hotels

Vandaag verlaat je de ruige kustlijn van Sligo en reis je via het charmante Ballinrobe, het pittoreske Cong en het uitgestrekte Maam Cross naar Clifden, de sfeervolle hoofdstad van de Connemara-regio. Onderweg zijn er diverse mogelijkheden voor korte fotostops, met als absolute aanrader een pauze bij het imposante Ashford Castle in Cong. Hier kun je ook genieten van een ontspannen rondvaart over het schilderachtige Lough Corrib. Vergeet in Cong zeker niet een bezoek te brengen aan de historische Cong Abbey, een fascinerend restant van middeleeuwse kloosterarchitectuur. Je verblijft drie nachten in Clifden, ideaal gelegen om de natuurlijke pracht en ongerepte landschappen van Connemara verder te verkennen. Je verblijft de komende 3 nachten in Clifden. 

Clifden is een levendig kustplaatsje en vormt een uitstekende uitvalsbasis voor tochten langs de indrukwekkende westkust van Ierland. Een absolute aanrader is de Sky Road, beroemd om haar adembenemende vergezichten over de Atlantische Oceaan en het omliggende berglandschap. Onderweg nodigen charmante gastro-pubs je uit voor een smakelijke lunch, met als specialiteit versbereide vissoep en zeevruchtengerechten – altijd kakelvers en vol smaak. De ongerepte regio Connemara staat symbool voor het authentieke Ierland: witte cottages, grazende schapen, turfvelden en stille meertjes bepalen het landschap. De Ieren noemen het met trots `Forty Shades of Green`, een verwijzing naar het constant wisselende licht en de wolkenluchten die de groene heuvels van de Twelve Bens en de Maumturk Mountains telkens van kleur doen veranderen. Breng zeker een bezoek aan Roundstone, een schilderachtig vissersdorp met een fotogenieke haven en prachtig uitzicht op de omliggende heuvels. Hier bevindt zich ook de werkplaats van Malachy Kearns, beter bekend als Malachy Bodhrán, een gerenommeerde bouwer van de traditionele Ierse bodhrán, een handtrommel van geitenvel, die een belangrijke rol speelt in de Ierse volksmuziek. Verblijf in Clifden. 

Na het ontbijt vertrek je uit Clifden en rijd je in noordelijke richting naar Newport, met onderweg alle gelegenheid voor een mooie tussenstop in het charmante Westport. Westport is een levendig en kleurrijk stadje, prachtig gelegen aan de voet van de heilige berg Croagh Patrick. Wandel door het sfeervolle centrum met zijn gezellige winkels en cafés, of breng een bezoek aan het statige Westport House met zijn uitgestrekte tuinen en boeiende geschiedenis. Na dit bezoek vervolg je de route naar Newport, waar je vier nachten verblijft in het gastvrije Newport Hotel. Dit karaktervolle hotel ligt aan de rivier de Black Oak en vormt een ideale uitvalsbasis om het ongerepte, groene landschap van County Mayo te verkennen. Je verblijft de komende 3 nachten in Newport. 

Verblijf in Newport. In het nabijgelegen Westport kun je stadswandeling met een gids boeken, waarbij je veel te weten komt over de historie van dit kleurrijke plaatsje. Een dagtocht maken naar het ongerepte Achill Island, dat met een brug aan het vasteland is verbonden. Je vindt er schitterende stranden, zoals Keem Strand. Vanuit Westport kun je een fiets huren en een gedeelte van de Great Western Greenway afleggen. Een andere optie is met de ferry vanaf Roonah Pier naar Clare Island te gaan, waar je heerlijk kunt wandelen en het kasteel bekijken, waar ooit de beruchte piratenkoningin Grace O’Malley woonde. Wandelaars kunnen de heilige berg Croagh Patrick gaan beklimmen. Andere interessante tochten kun je maken naar het Belmullet schiereiland of de bij Ballycastle gelegen Céide Fields, een interessant, 5000 jaar oud, archeologisch gebied uit het stenen tijdperk. Downpatrick Head is een spectaculaire kliflocatie met adembenemende uitzichten over de oceaan. De iconische Dun Briste klif torent majestueus boven de golven uit en is een populaire plek voor fotografen. De kliffen bieden ook een rijke geschiedenis, met een oude heilige bron en de ruïnes van een kerk die wordt geassocieerd met St. Patrick. Voor wandelaars is de Nephin Beg Range een paradijs. Deze bergketen biedt uitdagende wandelroutes, zoals de Bangor Trail, wat een aanrader is voor ervaren wandelaars. Verblijf in Newport.