Het bergstadje van je dromen
Banff ligt in het hart van het gelijknamige nationale park, midden in de Canadese Rocky Mountains. Als je aanvliegt op Calgary hoef je vanaf de luchthaven maar een klein uurtje te rijden om Banff te bereiken, wat qua gemiddelde rijafstanden in een land zo groot als Canada echt niets is. Daarnaast vliegt deze rit voorbij, want de route is zo prachtig dat je de tijd vergeet. Maar wees gewaarschuwd: als je ’s avonds naar Banff rijdt zal je moeten wachten tot de terugreis voor de mooie uitzichten, het is na zonsondergang in Canada namelijk echt heel donker. Omdat er haast geen lichtvervuiling is maakt je daar nachten mee zoals je in Nederland bijna niet meer ziet. Met een beetje geluk en weinig bewolking geniet je daardoor wel van een prachtige sterrenhemel, of zelfs noorderlicht! En bij aankomst in Banff word je verwelkomd door veel lampjes en gezelligheid, vooral rond de kerstdagen want dan is het hele dorpje uitgedost in kerstversiering.
Banff is een relatief klein plaatsje, wat het goed wandelbaar en overzichtelijk maakt. 70% van de winkels en restaurants vindt je aan de grote hoofdstraat; Banff Avenue, en de andere 30% in zijstraatjes. Haast alle hotels liggen ook aan Banff Avenue, dus je bent vanaf elke overnachtingsplek zo bij het centrum.
Als je aan de rand van Banff wil zijn, bijvoorbeeld voor een bezoek aan de Banff Gondola of het beroemde Fairmont hotel, dan is het openbaar vervoer in Banff gelukkig heel goed ingericht. De Roam bussen rijden vanaf allerlei bushaltes door het hele plaatsje, dus er is altijd wel een opstapplaats in de buurt. Bij meerdere accommodaties in ons aanbod is er zelfs een gratis buspas inbegrepen, waarmee je tijdens je gehele vakantie gratis met de bus door Banff kunt rijden. Vraag onze reserveringsafdeling naar meer informatie.
Wat maakt Banff bijzonder
Banff is prachtig, en de inwoners doen er alles aan om dit zo te houden. De natuur wordt beschermd door regelgeving die ervoor zorgt dat er niet uitgebouwd mag worden, Banff zal dus nooit groter worden dan het nu is. Daarnaast wordt wildlife beschermd door allerlei maatregelen zoals speciale oversteek bruggen of tunnels bij grote wegen. Je ziet ook snel dat de dieren weten dat ze veilig zijn in Banff, ze lopen hier namelijk regelmatig gewoon door het centrum. Onze medewerkers zijn al dieren zoals muilherten en coyotes tegenkomen, direct aan Banff Avenue!
Als toerist in Banff zal je je ook nooit ongewenst voelen. Het hele plaatsje is volledig ingericht op toerisme. Er geldt ook een speciale woon-werk regel, je mag alleen in Banff wonen als je er ook werkt. En een heel groot percentage van het werk in Banff is binnen de hotels en horeca. Je hebt hierdoor ook veel seizoenswerkers, waardoor het buiten het hoogseizoen (in de winter dus) een stuk rustiger is in Banff. Maar druk of rustig, je wordt altijd hartelijk ontvangen.
Activiteiten
Met het ruige landschap en de natuurpracht van Banff is er altijd een meer om te bezoeken, een waterval om naartoe te hiken of een bustour om aan mee te doen. Ook in de winter! De meren zijn (gedeeltelijk) bevroren en de bossen liggen vol met sneeuw, maar de uitzichten zijn net zo mooi. En de koudere temperaturen brengen ook weer veel mogelijke activiteiten met zich mee. In de zomer zou je misschien met kano of kajak Lake Louise op gaan, maar in de winter kan je er op schaatsen of met een slee overheen. En de paardrij tochten door Bow Valley zijn i.p.v. de cowboy experience in de zomer nu een magische, kerstachtige tocht in arreslee. Hikes worden sneeuwschoenwandelingen, klimmen doe je op bevroren watervallen i.p.v. rotsen, en excursies zoals huskysafari’s en sneeuwscootertochten kun je nu juist beleven! Lees hier alles over de winter excursies in Banff & Lake Louise.
Restaurants en winkels
Banff valt goed in de multiculturele sfeer die je in veel steden in Canada tegenkomt, je kan hier namelijk terecht voor eten uit allerlei verschillende keukens. Proef de Japanse keuken bijvoorbeeld eens bij Hello Sunshine, voor lekkere sushi, ramen en zelfs de optie om een karaoke booth te huren. Mis je toch de typisch Oostenrijke wintersport sfeer, breng dan een bezoekje aan Waldhaus bij het beroemde Fairmont hotel en proef de klassieke kaasfondue. Maar sla ook zeker de typische Canadese keuken niet over, met een goed stukje biefstuk van echte Alberta beef of de iconische Poutine, het gerecht met patat, cheese curds en gravy. Voor meer tips voor de leukste eettentjes in Banff kan je hier meer lezen.
Met name Banff Avenue, Bear Street en de Cascade Mall (allerlei super dicht bij elkaar) hebben een grote keuze uit leuke winkeltjes, van kleine boetiekjes tot hippe shops voor je volgende winter outfit. Een paar van onze favorieten zijn The Spirit of Christmas voor kerstversiering in elke stijl en thema die je kan bedenken, de Banff Sweet Shoppe voor allerlei zoetigheid en heel veel smaken toffee, en Jolene`s Tea House voor lokale kwaliteitsthee.
Ontdek onze wintersportreizen naar Banff en Lake Louise hier.