Unieke locaties in Alaska - Uitbundige dierenleven van Alaska - Arctische avonturen in Alaska - Terug naar HX Alaska Expedities
Alaska staat bekend om zijn natuurlijke schoonheid en bruist tegelijkertijd van diverse, eeuwenoude culturen en tradities. Ontdek de overblijfselen van de goudkoortsperiode in de vissersdorpjes, verlaten steden en levendige havens. Verken het rijke verleden van de Aleoeten in het museum en het historische gebied uit de Tweede Wereldoorlog. Leer meer over de Łingít, een volk dat meer dan 10.000 jaar geleden in Sitka woonde.
Ontdek de gebruiken van de oude inheemse cultuur en voel hoe in de hedendaagse vissersnederzettingen het moderne harmonieus met oude tradities leven. Specialisten in het expeditie-team leggen het in lezingen aan boord allemaal uit.
Het begin
Men gelooft dat de voorouders van de inheemse bevolking van Alaska in drie golven arriveerden, na een zware reis via een landbrug die Azië met het Noord-Amerikaanse continent verbond, of over zee. Deze onverschrokken mensen slaagden erin zich te vestigen en te overleven door op het land te jagen op elanden, kariboes, herten en beren, en op zee op walvissen, zeehonden en walrussen. Ze visten ook op zalm, kabeljauw, koolvis, haring en meer. Jagen en vissen vormen nog steeds een belangrijk onderdeel van de cultuur van de Alaskanen, ook al zijn de zee en de wildernis niet meer zo rijk aan vis als vroeger.
Verschillende inheemse volkeren vestigden zich uiteindelijk langs de kust en verspreid over de archipel. In centraal Alaska woonden de Athabascans, terwijl in het noorden de Inupiat het land beheersten. Het uiterste westen van het schiereiland Alaska en de Aleoeten werden bewoond door de Unangan , en Zuidoost-Alaska was het territorium van de Haida en de Tlingit. Zelfs vandaag de dag bewonen de Haida nog steeds voornamelijk Prince of Wales Island, terwijl de Tlingit zich over het hele gebied hebben verspreid, van de Canadese grens tot aan het vasteland van Alaska.
Verwoestende ziekte
De eerste golf Europese kolonisten arriveerde halverwege de 18e eeuw in Alaska: Russen uit Siberië, aangetrokken door de lucratieve bonthandel. Ze brachten het Russisch-orthodoxe christendom en ook ziekten met zich mee. Veel inheemse volken waren niet immuun voor deze buitenlandse ziekten en verschillende stammen en nederzettingen gingen bijna volledig verloren, waaronder het Unangan -volk. Eeuwen later heeft de inheemse bevolking zich gelukkig hersteld en bestaat ongeveer 15% van de bevolking van Alaska uit inheemse Alaskanen.
Een rijk erfgoed
In de 21e eeuw zijn er meer dan 220 verschillende stammen van Alaska Natives verspreid over vijf geografische gebieden, georganiseerd in 13 regionale corporaties. Samen spreken ze 20 verschillende talen en hebben ze 11 verschillende culturen. Ze hebben veel gedaan om tradities zoals sjamanisme te behouden, evenals ambachten zoals houtsnijden, borduren en het maken van sieraden. Hun trotse erfgoed is overal in de regio zichtbaar, ondanks de groeiende invloed van de moderne wereld op hun levensstijl.
Boten en lichaamsversiering
De Unangan , een volk dat op de Aleoeten woont, zijn bedreven in jagen en navigeren. Ze staan bekend om het bouwen van hun eigen boten: kleinere kajaks van zeeleeuwenhuid voor de jacht in ondiep water en grotere kajaks om de zee over te steken. Ze zijn ook bedreven in het maken van kleding en vervaardigen hun eigen parka’s van de huiden van zeehonden en zeeotters. Deze parka’s zijn lang en warm en beschermen hen tegen de extreme vochtigheid die vaak in dit deel van de wereld heerst.
Net als veel andere volkeren in het Arctische gebied, kennen de Unangan een traditie van tatoeages en piercings. Ze geloven dat lichaamsversieringen hen beschermen tegen boze geesten en de goede geesten gunstig stemmen. Tatoeages worden vaak gebruikt om hun religieuze overtuigingen te tonen, maar ook om de prestaties van hun familie en voorouders te illustreren. Vrouwen krijgen een tatoeage wanneer ze volwassen worden en mannen krijgen hun eerste tatoeage meestal nadat ze hun eerste dier hebben gedood.
De Haida en Tlingit: Totemische Afstamming
Beide volken zijn uitstekende zeevaarders, afhankelijk van de zeewegen voor transport en jacht. Ze drijven frequent handel met hun buren en bouwen lange cederhouten kano’s voor transport en reizen.
De Haida en de Tlingit hebben een lange traditie in het snijden van totems en ceremoniële voorwerpen, die vaak buiten het huis worden geplaatst om aan te geven wie er heeft gewoond en om een korte uitleg te geven over hun familiegeschiedenis. Het is een kunstvorm die ze tot op de dag van vandaag beoefenen.
Nieuwe uitdagingen
Door de recordhoge temperaturen van de afgelopen zomers, die leidden tot overstromingen als gevolg van het snel smelten van ijs en sneeuw, vormt klimaatverandering een reële bedreiging voor de inheemse gemeenschappen van Alaska. Samen met de intensieve visserij langs de kust van Alaska wordt het steeds moeilijker om hun traditionele manier van leven te behouden, naarmate hun voedselvoorraad afneemt.
De vooruitgang van de moderne samenleving heeft onvermijdelijk ook het leven van deze inheemse bevolking beïnvloed, vaak doordat jongeren naar grote steden en de bijbehorende drukte worden gelokt. Toch koesteren degenen die zijn achtergebleven hun tradities en cultuur en delen deze met de volgende generatie en met alle bezoekers die er belangstelling voor tonen.
Tijdens een expeditiecruise met HX naar Alaska kunt u meer te weten komen over deze historische volkeren en hun cultuur, en kennismaken met inheemse gemeenschappen zoals de Unangax̂ , Haida en Tlingit. HX Expedities werkt nauw samen met deze gemeenschappen om ervoor te zorgen dat onze bezoeken waardig en respectvol verlopen, rekening houden met lokale gebruiken en tradities, en ten goede komen aan alle deelnemers.
